طبق برآوردها، حدود یک‌سوم جمعیت ایالات متحده به پیش‌دیابت مبتلا هستند و بسیاری از آن‌ها در معرض پیشرفت بیماری به سمت دیابت نوع ۲ قرار دارند. در حالی که مداخلات دارویی هنوز برای این مرحله از بیماری گسترده نیستند، راهکارهای تغذیه‌ای می‌توانند نقش مهمی در کنترل و مهار پیش‌دیابت ایفا کنند.

در این مطالعه، شرکت‌کنندگان به مدت ۱۲ هفته، در دو دوره جداگانه، دو نوع میان‌وعده شبانه دریافت کردند: یکی حاوی کربوهیدرات (مانند نان سبوس‌دار) و دیگری شامل حدود ۵۶ گرم پسته. نمونه‌های مدفوع این افراد با استفاده از تکنیک توالی‌یابی ژن 16S rRNA بررسی شد تا تأثیر میان‌وعده‌ها بر ترکیب میکروبیوم روده مشخص شود.

نتایج نشان داد که مصرف پسته باعث افزایش جمعیت باکتری‌های مفید مانند Roseburia و اعضای خانواده Lachnospiraceae شد. این باکتری‌ها در تولید اسیدهای چرب کوتاه‌زنجیر نظیر بوتیرات نقش دارند؛ ترکیباتی که برای سلامت سلول‌های روده، حفظ سد مخاطی و کاهش التهاب سیستمیک حیاتی هستند.

از سوی دیگر، پسته موجب کاهش باکتری‌هایی مانند Blautia hydrogenotrophica (مرتبط با آسیب به کلیه و قلب) و Eubacterium flavonifractor (تجزیه‌کننده آنتی‌اکسیدان‌های مفید) شد؛ تغییراتی که می‌تواند اثرات نامطلوب متابولیکی را کاهش دهد.

این کارآزمایی بالینی به‌صورت تصادفی و دوسویه‌ کور انجام شده و شامل ۵۱ فرد مبتلا به پیش‌دیابت بود که به‌طور متقاطع هر دو نوع مداخله را تجربه کردند. نتایج اولیه هرچند هنوز نشان نمی‌دهند که این تغییرات به‌طور مستقیم به بهبود سطح قند خون منجر شده‌اند، اما به‌وضوح چشم‌انداز نوینی را برای استفاده از پسته به‌عنوان یک ابزار ساده و در دسترس در جهت بهبود سلامت متابولیک ترسیم می‌کند.

پژوهشگران تأکید دارند که این یافته‌ها می‌توانند در طراحی رژیم‌های غذایی هدفمند برای پیشگیری از دیابت نوع ۲، کاهش التهاب مزمن و ارتقاء سلامت روده کاربرد داشته باشند.